通過感應電流，中頻感應加熱設備對工件進行局部加熱的表面熱處理。該工藝常用于表面淬火，也可用于局部退火、回火，有時也用于整體淬火、回火。由于工業的發展，感應加熱的熱處理技術在不斷改進，應用范圍在不斷擴大。

中頻感應加熱設備主要包括電源設備，感應加熱爐及控制系統。功率器件的主要功能是輸出合適頻率的交流電流。一種高頻電流電源設備，包括電子管高頻發生器和SCR變換器。中頻電流電源設備為發電機。普通電源設備只能輸出一種頻率的電流，有的可改變電流頻率，有的可直接加熱到工頻電流。

選擇中頻電源設備是與工件所需的加熱層深度有關。加熱層深的工件應采用電流頻率低的供電設備；加熱層淺的工件應采用電流頻率高的供電設備。設備功率是選擇電源設備的另一個條件。加熱面面積增加，所需電源相應增加。在受熱面面積過大或電源不足時，可采用連續加熱的方法，使工件和傳感器相對移動，前側受熱，后側冷卻。但是仍然要對整個加熱表面進行加熱。這可利用工件心部余熱使硬化后的表面回火，從而使工藝簡化，同時也節省了電能。

為了保證鋼桿的熱處理質量，提高熱處理效率，在鋼桿熱處理設備的工作過程中，必須根據工件的形狀和要求，設計制造合適的傳感器。常見的感應器有外表面加熱器、孔加熱器、面加熱器等幾種。