淬火冷卻介質是影響淬火工藝和零件熱處理質量的關鍵因素之一。生產實踐已經證明，在齒輪熱處理過程中淬火冷卻介質的選擇及應用非常重要，如果選擇不當，有可能導致齒輪的淬火質量達不到產品的技術要求，甚至出現廢品。對此，應根據產品技術及性能要求，正確選擇淬火冷卻介質，不僅可以改善齒輪的金相組織，提高表面與心部硬度、淬硬層深度，而且還可以防止開裂并減少齒輪淬火變形，提高精度，減小加工余量，從而降低產品成本，提高齒輪熱處理質量。

齒輪淬火冷卻介質的選擇應同時從以下五個方面加以考慮：鋼的碳含量，鋼的淬透性高低，齒輪的有效厚度，齒輪的形狀復雜程度，允許的變形大小。

當前用于淬火冷卻介質主要有各種油、水溶性淬火冷卻介質、高壓氣體、熔鹽及水（包括鹽水、堿水）等。表1為幾種淬火冷卻介質的特性和使用范圍。

下面講一下水：

水包括鹽水、堿水，適用于一些含碳量低、淬透性差且形狀簡單齒輪的調質淬火和感應加熱淬火等。

1.自來水

自來水既適于噴淋淬火，也適于浸液淬火，是最清潔、最廉價的淬火冷卻介質，但因其冷速快，工件會產生巨大應力，易產生變形與開裂。

例如，中碳鋼和中碳低合金鋼制造的形狀簡單的齒輪，可以使用自來水作為淬火冷卻介質，其淬火水壓力一般為0.1～0.4MPa，水溫15～30℃時，同時加熱淬火的噴水冷卻時間tc可按下式計算：

tc=（1～2）th

式中，th——同時加熱淬火法的加熱時間（s）。

2.鹽水

淬火用鹽水，如德潤寶（Derunbao）淬火鹽水 （Aqua-rapid），它的主要作用在于縮短蒸氣膜階段， 加強溶液的冷卻作用。主要用于碳素鋼的淬火，能顯著提高其淬火硬度。由于使用淬火鹽水產品的牌號不同，可使淬火件得到銀色、淺灰色或黑色的表面。